Третья прелюдия.

Авторы - Nasu Kinoko
перевод на английский - EvoSpace
перевод на русский - lt.Day

Prelude III

Небольшой храм.
В нём не было ни света, ни запаха масла, ни людей.
Теми, кто собрались здесь и издавали приглушенные писки, обращаясь к своему знакомому, были крысы.
В центре храма, рядом с тем местом, где он когда-то был распят, священник вёл разговор.

- Хотя они временно заключили перемирие, они не буду сражаться сообща? Удивительно. Даже если они стремятся уничтожить Мёртвых Апостолов, они продолжают верить то, что вокруг них одни враги? Боже мой… мы существуем для охоты на вампиров, и это наша цель, но только потому что это наш долг. Есть и ещё кто-то кого они страстно хотят уничтожить. Людям нравится видеть кровь себе подобных, неважно сколь долго они будут сосуществовать.

Священник разочаровано вздохнул.
Апостол, одетый в белые одежды с золотой окантовкой, никогда не показывался людям на глаза.
В это изысканное одеяние был облачён маленький мальчик, а слушали его крошечные создания, которые не говорили на человеческом языке.

- Спасибо за ваш тяжёлый труд. Передайте привет моей правой руке. Скажите ему подлизываться к боссу. Навалить на неё столько работы, чтобы у неё не было свободного времени. Она любит такие войны, так что она может ринуться туда, если подвернётся случай. Тогда всё будет кончено. Скучно наблюдать за односторонним уничтожением.

Крысы кивнули в подтверждение его слов.
Даже если священник и его права рука были связаны крепкими узами, они не могли обмениваться информацией без их помощи.
И сейчас они дрожали и тихо попискивали, выказывая уважение к священнику.
Так как они чувствовали, что приближалась сама смерть.

- …Спасибо, друзья. Но не волнуйтесь. Он мой старинный друг. Он не нападёт на меня, не предупредив заранее.

Как только он сказал это крысам, звук хлопающих крыльев раздался над крышей храма.

- Эй, давно не виделись. Ты пришёл поговорить о них, не так ли? Церковь или Ассоциация Волшебников. Как ты думаешь, у кого преимущество? Только не говори мне, что у нас. Я не люблю очевидных ответов.

Не смотря на крышу, священник заговорил со своим другом, которого знал уже тысячу лет.
Обладатель крыльев был одним из Прародителей, как и священник.
Не важно, насколько священно было это место, для него это было сравнимо с тем, чтобы зайти в дом по соседству.

- Волшебники? Ну да, этот городок находится ближе к Часовой Башне, поэтому им будет удобнее доставлять подкрепления, но… ах, значит, Бартомелой? Как неожиданно. Я был уверен, что они наймут наёмников, а сами волшебники покажутся только тогда, когда всё уже начнётся… да ты прав, в сравнении с этими парнями, у Церкви будет не хватать людей.

Эйлсбери Валести.
Великий ритуал, который готовили веками. И Церковь, и Ассоциация пристально наблюдали за этой священной землёй, но сделать ничего не могли. Они ждали удобного шанса.
Но подобный баланс скоро будет нарушен.

- Наблюдатели – не проблема? Не будь столь уверен. Если учитывать место проведения ритуала – им будет всё равно, что станет с этой страной. Они уничтожат Мёртвых Апостолов, Волшебников и возможно даже невинных протестантов. Нам ведь плохо без свежей крови, так? Истощение противника – самая эффективная тактика давно проверенная временем. Ты понимаешь это, а, птичьи мозги?

Да, силы Ассоциации превосходили Церковь.
Но для Мёртвых Апостолов церковные Наблюдатели были более сложными противниками. Грубо говоря, Волшебники были похожи на Мёртвых Апостолов. Их понимание сверхъестественного было в как-то степени равным, но на пике своей мощи у Апостолов было преимущество. Теми, кто действительно представляли угрозу для Апостолов, были люди, несущие слово Господне.
Поэтому Мёртвые Апостолы страстно желали, чтобы Ассоциация раздавила Церковь как можно скорее. Но всё было не так-то просто.
Хотя это не было безвыходным положением, между двумя организациями существовал некий баланс.
…и посреди всего этого…
Священник ожидал появления принцессы, которая была противником для всех.
Для священника – белая принцесса была одной единственной героиней.
Никто больше не заслуживал его уважения, не важно сколь сильны они были.
То же самое относилось и к обладателю крыльев.
Священник считался предателем Мёртвых Апостолов. Никто не приходил поговорить с тем, кто принял сторону Церкви, что было совершено естественно.
Однако…

- О, так ты защищаешь Белое Крыло? В этот раз он заслуживает похвалы? Ха, не глупи. У него не хватает воображения придумать что-нибудь интересное. С его мозгами он не смог сделать бы ничего лучше, чем заполнить всю деревню упырями, и тогда Церковь всё бы выжгла. Ритуал в Эйлсбери стал возможен лишь благодаря Вану, который достиг высокого положения в человеческом обществе, не пользуясь силами Мёртвого Апостола.
…Хе-хе. Он же сказал, что идеи Белого Крыла устарели, и что он пас. С чего это он стал таким дружелюбным? Я не понимаю. Я хочу съесть всю его штаб-квартиру. Что? Они всё ещё в плохих отношениях? А… понятно… Ван всего лишь дал им денег. И сказал, что он слишком занят в своём корабле-казино? Ну, тогда всё нормально. До недавнего времени он был донельзя практичен, но теперь он вновь обленился.

Священник хмыкнул.
Ван-Фем. Священнику нравился этот странный Апостол.
Он был умён, не старомоден и знал, когда следует отступить.
Грустно было бы услышать, что свежеиспеченный Апостол станет одержим этим старомодным ритуалом.
Он хотел быть его другом как можно дольше. И так как священник был на стороне тех, кто собирался помешать ритуалу, он был рад, что его друг не собирался серьёзно в этом участвовать.

- Значит, основная проблема – это Белое Крыло. Правда, он довольно глуп. Но я боюсь…

… что ритуал может удаться.
Белое Крыло был Мёртвым Апостолом, который называл себя Королём Прародителей. К сожалению, у него было достаточно сил и влияния, чтобы так себя называть.
Да он был глуп, но это не означало, что у него не было таланта.
У священника каждый раз начинала болеть голова, когда не думал о том, что подобный человек полностью не понимал того, что представляла из себя Шестёрка.

- Эй, ты знаешь, кто приглашён? Это же Белое Крыло, я уверен, что он притащит с собой своих последователей. Первым на ум приходит Лувр. О, он, что уже уничтожен? Хорошая новость. Эта троица меня раздражала. Но в прошлом месяце? Быстрее чем я думал. Я считал, что он может за себя постоять. Придётся пересмотреть свои взгляды.

Так или иначе, время приближалось.
По крайней мере, шесть Апостолов собирались принять в этом участие.
Шестёрка была одним из самых ярых желаний Апостолов. И если их пригласил Белое Крыло, их лидер, ни один из Прародителей не мог сказать нет.

Священнику было жаль 10-го Прародителя.
Если ты собирался погибнуть, лучше всего было умереть в настоящей Игре, чем в игре, которая вытекла из первой.

- Ну… возможно его бы вообще не пригласили, так как в прошлом он был Волшебником. Тех, в ком течёт изначальная кровь довольно мало. Хотя они называют себя старейшими из Апостолов, настоящих Прародителей лишь несколько. Значит, ты тоже получил приглашение, а, Грансург Блэкмор?

Тишина.
Недовольный тем, что его назвали по имени, тот, кто сидел на крыше, хлопнул крыльями.

- Что насчёт тебя? Ты согласен появится там? – раздался мужской голос.
- Я там буду. Но как член Церкви. Это непосредственный приказ моего босса. К тому же, так эта война станет ещё интересней. Так что мы будем врагами, Повелитель Черного Крыла. Я всегда хотел сразиться с тобой всерьёз. Ведь ты же знаешь… у неба не может быть двух королей.
- Ясно. Значит, мы просто не можем ужиться вместе. Мне всегда хотелось разорвать тебя на части, - ответила чёрная птица, источая спокойное желание убить.

- Разве? Как-то странно. Что ж ты раньше этого не сделал? Что же ждал целую тысячу лет?
- Я не сражаюсь за себя. Мои действия направлены лишь на благо моего хозяина – Багряной Луны.
- А.
Чувствуя ностальгию, священник радостно кивнул.
В этом они были похожи.
Они поклялись в верности своему хозяину. Путь Мертвых Апостолов был ничем в сравнении с этой преданностью. Этого стремления никто не мог запятнать.
Обладатель крыльев был против сражений.
Он вступит в бой лишь с тем Апостолом, кто забыл учения его Хозяина или по желанию своего господина.
И поэтому он не бился с Четырьмя Великими Демонами, как бы сильно он их не ненавидел.
В этом году, в этом месяце.
Участвуя в ритуале, который когда-то назначил его Хозяин, он наконец-то сможет убить Прародителя, не сдерживая себя.

- Ты всё ещё помнишь об этом, хоть у тебя и птичьи мозги. Ты тоже старомоден.

В его голосе слышалось дружелюбие.
Священник считал обладателя чёрных крыльев своим другом, потому что их связывало кое-что. Хоть их форма преданности и была различной, они оба поклялись в верности одному Хозяину. Он не мог его ненавидеть.

- Эта подделка (Алтрог) тоже должна прибыть Эйлсбери. Нашим хозяином является белая принцесса. Ты ведь понимаешь, о чём я говорю?
- Именно. В этом отношении я с тобой солидарен.
- Приятно слышать. Даже если в конце я буду драться с тобой, я рад, что ты будешь там, Гран. Если бы я был там один, то я бы смог убить лишь одного из её телохранителей, да и то ценой своей жизни. Если же ты, Убийца Мертвых Апостолов будешь там, тогда мы точно…

…сможем уничтожить Тёмную Принцессу Чёрной Крови, которая забрала прекрасные волосы его обожаемой принцессы.

- Тогда, увидимся. Впервые за тысячу лет я буду ждать нашей новой встречи, - произнёс священник удовлетворенно. Чёрная Птица взмахнула крыльями и взлетела. Священник не понял, что этот момент определил его будущее. Он был слишком простодушен, чтобы заметить это.

Для обладателя крыльев, из-за того, что они служили одному хозяину, он не мог простить мальчика за то, что он смешивал обожание с преданностью. Вскоре он поймёт, что подобная форма верности недопустима…

… и в этот момент.
После того, как все демоны, которые по слухам были неуязвимы, были отпущены...
В это мгновение, он вновь стал обычным предметом, который наблюдал за мечтами людей, как и до того, как он встретил своего Хозяина.

Prelude III End

@темы: книги, Tsukihime, Type-Moon, игры